Cesión de derechos de autor o licencia en Polonia — qué revisar antes de firmar (abogado)

El contrato de cesión de derechos patrimoniales de autor quita al autor sus derechos para siempre; la licencia solo permite usar la obra — y en ambos casos cuenta únicamente lo que está escrito de forma expresa. Gráficos, código, texto, foto, grabación: si el contrato calla sobre los campos de explotación, no tiene firma o existe solo en un correo, los derechos pueden seguir en manos del autor y la empresa usa la obra sin título. Abajo explicamos en qué se diferencian ambos contratos, qué normas deciden su validez y qué revisamos antes de que el cliente firme. Los contratos de autor forman parte de nuestros servicios jurídicos en asuntos civiles y mercantiles.

Cesión de derechos o licencia — dos contratos distintos

El contrato de cesión de derechos patrimoniales de autor (umowa o przeniesienie praw autorskich) transfiere al adquirente el derecho exclusivo a usar la obra en los campos de explotación enumerados en él — desde la aceptación de la obra, salvo pacto distinto (art. 64 de la Ley polaca de derechos de autor y derechos afines). El autor pierde esos derechos definitivamente y ya no puede usar la obra en ese ámbito. La licencia es solo una autorización: los derechos quedan con el autor y el licenciatario usa la obra en el ámbito, territorio y plazo acordados (art. 67 ap. 1). La licencia exclusiva cierra ese ámbito a terceros; la no exclusiva, no (art. 67 ap. 2).

La ley resuelve además las dudas a favor del autor: si el contrato no contiene una cláusula expresa de cesión, se entiende que solo se concedió una licencia (art. 65), y comprar un ejemplar — un cuadro, un archivo, un soporte — no transfiere los derechos de autor (art. 52 ap. 1). La empresa que „compró un logotipo” y solo tiene una factura suele tener una licencia no exclusiva por cinco años, no los derechos sobre la marca. Cómo funciona el derecho de autor en la práctica y cuándo conviene acudir a un despacho lo explicamos en el artículo derecho de autor en la práctica — despacho en Varsovia.

Forma escrita bajo pena de nulidad — y por qué un correo no basta

El contrato de cesión de derechos patrimoniales de autor exige forma escrita bajo pena de nulidad (art. 53). Lo mismo vale para la licencia exclusiva (art. 67 ap. 5). Forma escrita significa firma manuscrita de ambas partes o firma electrónica cualificada, que es su equivalente (art. 78¹ del Código Civil). Un escaneo del contrato firmado, un intercambio de correos, la aceptación en un chat, una firma electrónica simple de una plataforma de firmas — ninguna de estas opciones cumple el requisito. El contrato es entonces nulo en cuanto a la cesión y, en el mejor de los casos, funciona como licencia no exclusiva.

En 2025 esto iba a cambiar: el proyecto de desregulación del Ministerio de Desarrollo y Tecnología preveía sustituir la forma escrita por la forma documental, es decir, un contrato de autor celebrado por correo. Tras las protestas de los sectores creativos la norma se eliminó del proyecto y la ley de 25 de julio de 2025 (Dz.U. 2025 poz. 1168) no tocó el derecho de autor. Situación a octubre de 2026: la forma escrita sigue vigente sin cambios. La licencia no exclusiva puede celebrarse en cualquier forma, incluso verbalmente, pero entonces la disputa sobre su alcance se resuelve con presunciones legales que favorecen al autor.

Campos de explotación y seis cláusulas que revisamos en cada contrato

El contrato abarca únicamente los campos de explotación mencionados expresamente en él (art. 41 ap. 2) y solo los conocidos en el momento de celebrarlo (art. 41 ap. 4). La fórmula genérica „en todos los campos de explotación” no funciona, y un contrato sobre todas las obras futuras del autor es nulo en esa parte (art. 41 ap. 3). Esto es lo que leemos primero:

• campos de explotación — por separado la fijación y reproducción, la puesta en circulación de ejemplares y la puesta a disposición en internet; en programas informáticos también la traducción y modificación del código (art. 74 ap. 4);
• remuneración — corresponde una remuneración separada por cada campo de explotación salvo que el contrato disponga otra cosa (art. 45); si el contrato es gratuito, debe constar expresamente (art. 43 ap. 1);
• derechos derivados — el consentimiento para adaptaciones, traducciones y reelaboraciones queda con el autor aunque haya cedido todos los derechos patrimoniales, mientras el contrato no diga lo contrario (art. 46);
• derechos morales — paternidad, mención del nombre, integridad de la obra — no son transmisibles (art. 16); el contrato solo puede contener el compromiso del autor de no ejercerlos y una autorización para actuar en su nombre;
• momento de la transmisión y del pago — por ley es la aceptación de la obra (art. 64); los contratos suelen condicionar la transmisión al pago íntegro, lo que protege al autor;
• territorio, plazo y sublicencia — sin pacto, la licencia dura cinco años en el territorio de la sede del licenciatario (art. 66 ap. 1) y el licenciatario no puede sublicenciarla (art. 67 ap. 3).

El error más común de las empresas es una plantilla copiada de internet con los campos de explotación transcritos del art. 50 de la ley en lugar de ajustados al uso real de la obra. El error más común de los autores es firmar la cesión de todos los derechos por un honorario único, sin derecho a mostrar la obra en su portafolio.

Contrato de trabajo, umowa o dzieło y B2B — cuándo los derechos pasan solos

Solo la relación laboral transmite los derechos automáticamente: el empleador adquiere los derechos patrimoniales sobre la obra creada en el marco de las obligaciones laborales desde su aceptación, dentro de la finalidad del contrato de trabajo (art. 12 ap. 1), y los derechos sobre un programa informático escrito por un empleado corresponden al empleador directamente (art. 74 ap. 3). El contrato de obra (umowa o dzieło), el de servicios (zlecenie) y el contrato B2B no tienen ese efecto. Sin una cláusula escrita y separada de cesión, el diseñador, programador o redactor que factura sigue siendo dueño de lo que creó — y la empresa tiene como mucho una licencia no exclusiva.

Es un problema real en la venta de una empresa, en la due diligence y en la entrada de un inversor: la auditoría revela que el código de la aplicación pertenece a una docena de contratistas y no a la sociedad. Afecta también a los extranjeros que trabajan en Polonia en B2B — sus contratos se firman a menudo con prisa, en inglés, sin referencia a la ley polaca. Revisamos la cláusula de autor de un contrato B2B igual que en un contrato de obra: campos, momento de la transmisión, remuneración y derechos derivados.

Remuneración, cinco años de licencia y resolución

Tres normas que las partes olvidan con más frecuencia y que el tribunal aplicará de oficio cuando el contrato calle:

• carácter oneroso — el autor tiene derecho a remuneración salvo que del contrato resulte que la cesión o la licencia son gratuitas (art. 43 ap. 1); debe ser justa y adecuada al alcance del uso (art. 43 ap. 2);
• cinco años — la licencia sin plazo determinado autoriza a usar la obra durante cinco años y luego se extingue (art. 66); la licencia concedida por más de cinco años se convierte, pasado ese plazo, en licencia por tiempo indefinido (art. 68 ap. 2);
• resolución — el autor puede resolver la licencia por tiempo indefinido con un año de preaviso, al final del año natural, si el contrato no fija otros plazos (art. 68 ap. 1).

El autor cuya remuneración resulte desproporcionadamente baja frente a los beneficios del adquirente puede pedir al tribunal que la aumente (art. 44 ap. 1) — una cláusula que las empresas descubren cuando la obra triunfa. A la remuneración por cesión o licencia el autor persona física aplica gastos deducibles del 50%, hasta el límite de 85 528 zlotys al año (art. 22 ap. 9 punto 3 y ap. 9a de la ley del PIT) — siempre que el contrato indique expresamente qué parte del honorario corresponde a la disposición de los derechos.

Qué pasa cuando no hay contrato o es nulo

Usar una obra sin contrato válido es una infracción de los derechos patrimoniales de autor. El titular puede exigir el cese, la eliminación de los efectos, la entrega de los beneficios y una indemnización — por las reglas generales o a tanto alzado por el doble de la remuneración que correspondería por autorizar el uso (art. 79 ap. 1; el triple por infracción culpable lo anuló el Tribunal Constitucional en 2015 y el doble lo confirmó en 2019). Los derechos morales se protegen aparte: omitir el nombre del autor o alterar la obra sin consentimiento genera reclamaciones con independencia de quién tenga los derechos patrimoniales. Un mecanismo afín — la indemnización por vulneración de la imagen, el nombre o la creación — lo describimos en el artículo sobre la protección de los derechos de la personalidad.

Del lado de la empresa el riesgo es simétrico: una web, una app o una campaña basadas en un contrato nulo pueden bloquearse a petición del autor, y cada cambio de contratista exige un nuevo consentimiento. Los creadores extranjeros también nos preguntan por una segunda capa — si pueden realizar legalmente trabajo creativo en B2B con su título de residencia; la respuesta depende de la base de la estancia y la describimos en el artículo sobre el trabajo del extranjero en Polonia.

Cómo revisamos y redactamos contratos de autor

El despacho de asesores jurídicos Bartosz Krajewski redacta y revisa contratos de cesión de derechos de autor, licencias exclusivas y no exclusivas y cláusulas de autor en contratos de obra, de servicios y B2B — para agencias, empresas de TI, editoriales, freelancers y creadores extranjeros que trabajan en Polonia. Atendemos a los clientes en ocho idiomas, a distancia en todo el país y en nuestra oficina de ul. Marszałkowska 20/22 lok. 72 en Varsovia. Damos el presupuesto tras recibir el contrato o la descripción del proyecto — depende del número de campos de explotación, de partes y de si redactamos desde cero o corregimos una plantilla ajena.

¿Tienes un contrato por firmar o una disputa sobre los derechos de una obra que ya existe? Envíanos los documentos — tras revisarlos te diremos qué es válido, qué falta y cómo arreglarlo. El asunto lo lleva el asesor jurídico (radca prawny) Bartosz Krajewski.